想当初孙悟空大闹天宫，天庭诸神都奈何不了孙悟空，还是西天如来佛祖上场才压住了孙悟空。但是西行路上的孙悟空的实力表现却不尽人意。虽然一路上真正能胜过孙悟空的妖王并不多，但孙悟空明显丧失了统治力，甚至随便来个妖怪都能和孙悟空对打好一阵。

可以说孙悟空的实力前后反差是很大的，而作者吴承恩从未正面解释过其中的缘由，这也让读者有点摸不着头脑。难道真的是地上的妖怪一个比一个厉害？若真是这样的话，一百个天庭都不够地上的妖王践踏。

吴承恩毕竟是个很有功底的作者，他不可能留下这么明显的漏洞。他其实埋下了很多相关细节，供读者抽丝剥茧去发现孙悟空变“菜”的真正原因。

一、孙悟空是因为被压了五百年导致赶不上时代变化吗？

经常有人说是因为被五行山压了五百年，耽搁了修行。这个说法看似有道理，但其实经不住推敲。五百年对大仙来说只不过是弹指一瞬的事。《西游记》中有一个设定，天上过去一天，地上就得过去一年。五百年对天界来说也只是过去了五百天而已。如果仅五百天，地上就能冒出一群实力不弱于孙悟空的狠角色，那天庭大仙们还要不要面子了？

天蓬元帅被贬下凡间投了猪胎后修炼了五百年才遇到了唐僧与孙悟空。而西行路上猪八戒在法力、武力表现乏善可陈，还有不少次拖孙悟空的后腿。要知道，投胎后的猪八戒保留了前世记忆。

从第十九回中猪八戒的自述来看，猪八戒完全记得他曾学过的“九转大还丹”一类的修真法门，他当初就是靠这一法门才能飞升成为天蓬元帅。估计这也是许多凡人、妖怪趋之若鹜的顶级功法。即便是这样，猪八戒的修炼效率依然很低，五百年时间里进步平平。

隐雾山的豹子精只修行了数百年，结果被孙悟空轻松拿捏，孙悟空还嘲笑他不配当“南山大王”。豹子精最终丧命于猪八戒的钉耙之下。

金平府的犀牛精辟尘、辟寒、辟暑三位大王，光是在玄英洞就修行了至少千年，要算妖龄的话只会更大。但他们三个人的法术神通很一般，在妖怪里根本排不上号，只不过武艺比猪八戒、沙和尚强了一些，但还是远逊于孙悟空。

再像狮驼岭三兄弟，都是来历不凡的神兽。排行老三的大鹏金翅雕是在混沌初开时由飞禽之长凤凰吸收天地灵气所生，年纪比很多神仙都大得多。老三尚如此，更不用说老大狮王和老二象王了。青狮怪光是从普贤菩萨座下溜号偷下凡间都过去了数千年岁。然而单拎他们三人任何一位出来，实力都不如孙悟空，只有三人联手才能让孙悟空吃瘪。

可以说，妖魔基本都是花费千年才能修行出一定的实力，修炼数千年才能成为威震一方的大妖王。唯有孙悟空、牛魔王这些极个别的例子，他们都是妖界的晚辈，但仅仅只是修炼了数百年到一千年的时间就成为了超级妖王。

这种天赋异禀的选手毕竟很少很少。对于绝大部分妖怪来说，五百年的修行时间并没有多大意义，天赋异禀的孙悟空也不会因为缺席五百年就落伍。

二、孙悟空到底为什么变“菜”了？

与其说孙悟空变“菜”了，不如说孙悟空并不是每一次降妖伏魔都会使出全力，所以给了这些妖魔发挥空间。

众所周知，孙悟空的本事主要是跟菩提祖师学的。原本孙悟空只是想修行长生之术，但是菩提祖师除了授予大品天仙诀外，为了让孙悟空躲掉三灾，又多教了一些本事给孙悟空，其中就包括七十二变。

很多人以为地煞数七十二变不如天罡数三十六变，这个是受《水浒传》中地煞好汉不如天罡好汉影响。其实《西游记》中所谓七十二变，并不是真的只有七十二种变化。

七十二是八与九的乘积，八是阴数之极，九是阳数之极，七十二就是指孙悟空通晓阴阳变化，达到“无穷之变”的境界。反倒是天罡数三十六变，是阴数六与六的乘积，也就是纯阴之变，有穷之变。所以猪八戒的三十六变明显不如孙悟空。而书中主除顶级大仙以外，实力天花板是孙悟空、二郎神、牛魔王，他们都是会七十二变的。

说到底，大品天仙诀是修炼法力的手段，七十二变是运用法力的手段。在神话小说体系中，运用法力作战和肉搏是两码事。举例来说，《西游记》中哪吒的实力远强于哥哥木叉，经常被天庭用为先锋官。但是在围剿花果山时，木叉与孙悟空打了五六十合才落败，哪吒三十回合就败下阵来了。

究其原因，就是因为孙悟空与木叉交手时并没有施展任何法力，全靠近战肉搏，拼的是武艺与体能。虽然木叉同样难以招架，但是却能与孙悟空周旋更久。对付哪吒就不一样了。哪吒一下子变出三头六臂，每一只手都握着一件法宝，一副火力全开的样子。孙悟空也施展三头六臂回敬。

西游记中一大段体现二人的法力对抗。

“以一化千千化万，满空乱舞赛飞虬。唬得各洞妖王都闭户，遍山鬼怪尽藏头。神兵怒气云惨惨，金箍铁棒响飕飕。”

“那太子六般兵器，变做千千万万；孙悟空金箍棒，变作万万千千。半空中似雨点流星，不分胜负”

最后孙悟空揪下毫毛变出身外身，在哪吒背后朝着胳膊敲了一棒，哪吒因此落败。但这并不是孙悟空的极限，孙悟空是能化出一百多个身外身的，各个武艺、体能都有孙悟空本体的水平，只不过不会法术。不过就质量而言，这场法力对抗还是远胜于孙悟空与木叉那场肉搏大战的。

后来孙悟空被二郎神绑上天庭，在斩妖台上被刀砍斧剁、枪刺剑刳、放火煨烧、雷屑钉打却毫发未损，本质上也是因为孙悟空法力高强。孙悟空大闹天宫时，天庭核心战力王灵官与雷部三十六将合围孙悟空，却被孙悟空的三头六臂之术打得狼狈苦战。

前期大放异彩的法术，到了后面很少见孙悟空用了。西行路上，孙悟空总是习惯性与敌人肉搏，不到真正需要的时候，基本不会用法术。所以黑风山的黑熊精都能和孙悟空打一个下午。当初二十八星宿集体被孙悟空胖揍，甚至不敢与孙悟空争锋。然而奎木狼下凡后，孙悟空和其打了数十回合方才打跑。

如果孙大圣使出大神通，黑熊精也好，奎木狼也好，安能坚持这么久？说到底是因为孙悟空不怎么用真本事了，甚至有放水的嫌疑，更别说释放自己的极限状态了。

事实上，对付哪吒等天兵天将时用出的三头六臂、身外化身仍不算孙悟空的真正极限状态。孙悟空还有一项更恐怖的技能，那就是法天象地，全书中孙悟空只用过三次。

第一次是孙悟空刚学艺回归花果山的时候，他为了扬名立威，在花果山附近施展出了法天象地。

“长的高万丈，头如泰山，腰如峻岭，眼如闪电，口似血盆，牙如剑戟；手中那棒，上抵三十三天，下至十八层地狱”七十二洞妖王战战兢兢，他们何曾见过这么恐怖的场景，连忙磕头拜礼。

第二次则是用来对付二郎神。二郎神率先用出法天象地，“似华山顶上之峰”孙悟空不遑多让，是“昆仑顶上擎天之柱”。值得一提的是，孙悟空对付二郎神时还用出了隐身法。虽然在别的小说里隐身之术相当普遍，但在《西游记》中只有孙悟空会。他差点就让二郎神吃瘪，还是李天王用照妖镜在场外援助，令孙悟空显形。

孙悟空第三次用法天象地是为了对付大力牛魔王。牛魔王被孙悟空逼出原型，是一只八百丈高、千丈长的大白牛，孙悟空则又变出万丈高的法相以力压制牛魔王，小说中称这场大战为“撼岭摇山，惊天动地”。

孙悟空把这项本事用来对付二郎神、牛魔王这个层次的劲敌。其他妖王达不到这个层次，他们自然享受不到孙悟空的“贵宾待遇”了，孙悟空觉得只需要随便施展一些武艺就能降服。

加上孙悟空的玩心也很重，他的本事太高了，体能还近乎无限，所以对付妖怪总有玩耍的心态。比如他与猪八戒大战一天一夜，实际上就是边打边戏弄。

三、基于现实原因，孙悟空不得不放水

如来佛祖与观世音菩萨为唐僧师徒一行人定下了一个业务目标，那就是必须得历经九九八十一难才能取得真经。师徒一路上“上报四重恩，下济三途苦”，最终成功抵达灵山。但即便是这样，苛刻的佛祖仍然不满意。

佛祖叙论劫数发现师徒一行人还差一难，竟然又让金刚吹下一股妖风，经书全都被吹进河里。不过唐僧师徒因祸得福，因此知道了自己取来的是假经，这才又回西天取回了真经。由此可见，九九八十一难在如来佛祖眼里是一点都不能含糊。

那么试想一种情况，孙悟空见到个妖怪就要使出法天象地，没一个时辰就解决一切战斗，起码95％的妖怪是经不住孙悟空这下子的，连蝎子精这种顶级大妖也未必能扛住。

即便不用法天象地，孙悟空光是一百多个身外身，包括蝎子精在内的顶级妖怪也招架不了。蝎子毒再厉害，也就只蛰一个，根本来不及蛰一百多下就会被孙悟空敲死。西行一路上也会变得无比轻松。但是，如来佛祖还会认账吗？若这样的话，孙悟空还不如直接一个筋斗云飞到西天取得真经，在一个筋斗云将经书传到长安。

本来佛祖安排这场修行的目的并不完全是传真经到大唐，更重要的是要让师徒一行人体验人生、感悟大道。所以孙悟空必须要放水才能呼应劫难，渡劫方能修成正果。

除此之外，还有个原因，也令孙悟空不得不放水。之前地上没有这么多妖怪，偏偏唐僧师徒上路后，今天下凡个神仙的道童，明天出没个大佛的坐骑，其实是神佛们在故意创造劫难，帮助唐僧等人修真。就这一点来说，他们其实是唐僧师徒的助手。

孙悟空渐渐发现了背后蹊跷，所以很多时候根本不敢下杀手，还动不动跑天庭或者西天问妖怪来历，要求神佛尽快收走妖物。孙悟空如果在不明真相的情况下，直接开大招把这群带身份的妖怪们打死了，在面子上可就不好交代了，还影响人脉关系。

所以说，并不是孙悟空变“菜”了，而是孙悟空变无奈了啊！