孙悟空被菩提祖师赶下山时，菩提祖师狠心地说：“你这去，定生不良。凭你怎么惹祸行凶，却不许说是我的徒弟。你说出半个字来，我就知之，把你这猢狲剥皮剉骨，将神魂贬在九幽之处，教你万劫不得翻身！”孙悟空无奈，只能回答说：“决不敢提起师父一字，只说是我自家会的便罢。”

当然，孙悟空在跟自家猴子猴孙吹牛，以及收服黑熊精的时候还是有意无意透露过自己和一个很牛的老神仙学过本事的。不过，在整个西游记中孙悟空真正拜过的师傅只有唐僧一人。

为什么菩提祖师不许孙悟空说是自己的徒弟，还威胁孙悟空敢说半个字就让孙悟空万劫不得翻身这样的狠话呢？其实答案就在须菩提祖师的名字中。

如来佛祖释迦牟尼有十大亲传弟子，按照排序分别是摩诃迦叶、目犍连、富楼那、须菩提、舍利弗、罗睺罗、阿难陀、优婆离、阿尼律陀、迦旃延。

其中排名第四的就是须菩提，又作须浮提、苏补底，意译“空生”、“善吉”、“善现”、“妙生”等。据《撰集百缘经·须菩提恶性缘》、《增一阿含经》卷三等的记载，古印度拘萨罗国舍卫城人，属婆罗门种姓。须菩提就是菩提祖师，他能深入理解佛法性空，故称为“解空第一”。

而熟悉《西游记》的人都知道，唐僧是如来佛的二弟子金蝉长老转世。明白了这些，一些《西游记》中没有说明的关系就十分明确了。

菩提祖师最擅长的是“解空”，通俗点说就是“四大皆空”的道理他理解得最深，说得最明白。擅长“解空”的菩提祖师给孙猴子取名“悟空”，其实就是领悟四大皆空的意思，虽然不允许孙悟空承认和自己的关系，但在名字上已经清清楚楚地给众人表明了孙悟空和自己的关系。

而金蝉长老是如来的二徒弟，论辈分还是菩提祖师的师兄。金蝉长老转世的任务就是用唐僧的身份前往西天取经。而取经路上，观音菩萨还为肉体凡胎的唐僧设置了九九八十一难，这就需要一众本领高强的贴身护卫才行。

所以，菩提祖师就像一个猎头一样，早早地就承担起了这个人才招募任务。因缘际会，孙悟空这个有缘人进入了菩提祖师的视野，还表现出了超乎寻常的资质，于是身为猎头的菩提祖师又转换身份成为了新兵连的班长，交给了孙悟空各种本领。

但是，菩提祖师也明白，他做不成孙悟空真正的师傅。因为孙悟空的真正任务是：除去心猿，立地成佛。要完成这个目标，只有通天的本事是不够的，还要历尽磨难，磨砺内心才行。

和在自己这个新兵连学点本领相比，在唐僧这个班长的带领下西行磨砺，才是孙悟空真正的任务。