中国西南部的西双版纳热带雨林,被誉为中国最美的森林。而在西双版纳热带雨林的最南部,即云南西双版纳傣族自治州勐腊县南部和东南部边境沿线,有一片公里长的中老跨境生物多样性保护绿色长廊,从地图上看,绿色长廊犹如一条飘舞的绿飘带,包裹着西双版纳这颗美丽的绿宝石。

走进原始丛林

一条油路向尚勇自然保护区延伸,路边的森林越来越密,高大的树林中夹杂着一片片茂盛的野生芭蕉树,提醒人们来到了热带雨林。这是记者近日走进尚勇自然保护区的第一印象。路边立着一个巨大的标志牌,上面是一群野象的照片,并用中文和老挝文写着“中国尚勇——老挝南木哈跨边境联合保护区域”。尚勇自然保护区管护所所长王利繁告诉记者,公路右边就是中老跨境联合保护区。

公路的终点是保护区边缘的南满村,再往林区走便是小路,路边不时可见一片片全部被折断、只剩残枝败叶的芭蕉林,王利繁说:“这些让村民种的芭蕉树,最近都被大象吃了。”树林渐密,小路逐渐消失在荒草丛中,清亮的南满河在幽深的林中蜿蜒流淌,记者随护林人员两次脱鞋蹚过南满河,来到一片被野象吃过的野生芭蕉林时,前面已没有路,一群群似蜂似蝇的蚊虫在身旁盘旋。南满村护林员李忠云抽出一把小砍刀边砍削面前的荆棘边说:“这里离边境很近,经常有野象活动,村民都不能再往里走,我们平时来巡护时都是在没路的地方用刀砍刺开路。”

尚勇保护区是西双版纳国家级自然保护区的五大子保护区之一,西双版纳国家级自然保护区总面积24.25万公顷,分布有热带雨林等8个植被型,生活着种维管束植物、种脊椎动物,栖息着亚洲象、印度野牛、印支虎、鼷鹿、白颊长臂猿等全国仅产于云南省的珍稀特有动物。勐腊和尚勇两个子保护区与老挝接壤,成为中老跨境生物多样性联合保护区域的主要部分,处于全球12大生物多样性热点之一的印支半岛生物多样性热点地带。

林中象影虎踪

“在保护区巡护大家最担心的是遇到野象,我就被野象追赶过四次!”王利繁感慨地说。最危险的一次在年4月,王利繁带着几个巡护队员横穿尚勇保护区进行3天2夜的巡护,晚上就在密林深处露营。一天早上从露营地出发不久,就发现了亚洲象活动的痕迹,大家顿时提高警惕,注意绕开躲避象群,然而还是与象群突然遭遇了,受惊吓的亚洲象举着大鼻子吼叫着冲过来,巡护队员们慌忙丢下背包转身就跑,有的队员爬上了大树。待象群离开脱离危险后,大家发现丢下的背包已被野象踩扁。

许多巡护队员都有过在保护区遭遇野象并被追击的惊魂时刻。年,西双版纳自然保护区管理局一位工程师在勐海县曼稿保护区进行科研考察时被野象踩踏身亡。

护林人员面临的危险不仅是亚洲象、还有印支虎、云豹、毒蛇等猛兽。年,护林人员在尚勇保护区用红外线相机拍到了一只印支虎的照片。令人痛心的是年在保护区大臭水村个别村民打死了一只印支虎,虽然凶手被判刑,但至今仍让护林人员们痛惜不已。但据王利繁介绍,近几年在尚勇保护区又发现了印支虎的一些踪迹。

南满村村民李忠云当了15年的护林员,还兼国境界务员,每月有9天他要去森林中巡护,每天7个多小时。他的左小腿上还有年在巡护森林时被毒蛇咬过的疤痕,当时幸亏他扎紧小腿自救才保住了生命。但他说:“我不后悔当护林员,我喜欢这里的森林和动物。”

李忠云的心情也是尚勇保护区所有护林人员的心情,虽然在原始森林中面临野象等猛兽攻击的危险,但他们依然无怨无悔地守护着这片森林和动物。今年初,王利繁等护林人员在保护区内勐满镇南坪村附近进行亚洲象栖息地生物恢复试点,组织村民铲除外来物种肿丙菊,种植了亩亚洲象象爱吃的芭蕉、竹子和玉米,为亚洲象提供更多食物。

中老联手守护绿色长廊

中老边境沿线众多世居少数民族过去有靠山吃山的风俗和狩猎的习俗,常有砍伐森林烧荒现象。野生动植物资源不断被蚕食和破坏。上世纪80年代以来,中国境内通过建设自然保护区加强了保护,但两国边民出入境盗伐偷猎的事件时有发生。

据西双版纳国家级自然保护区中老项目办主任张忠员介绍,为有效保护好中老边境沿线野生动植物资源,年,西双版纳国家级自然保护区开始与老挝相关部门协商合作建立“生物多样性跨边境联合保护”。从年至年,中方与老方先后在中老边境一线合作建立三片联合保护区域。一条南起中国西双版纳尚勇子保护区和老挝南塔省南木哈国家级自然保护区,北至勐腊子保护区和老挝丰沙里省北缘,南北长约公里,东西宽5公里,面积约20万公顷的“中国西双版纳-老挝北部三省跨边境联合保护区域”正式形成。今年5月,西双版纳州政府与老挝北部三省签订了中老跨境生物多样性联合保护合作备忘录,双方将继续加强边境生物多样性保护。

11年来,中老双方共举办了8次边民交流会和11次中老跨境生物多样性联合保护交流年会、开展了14次项目工作推进会和培训,联合进行了5次野外监测巡护活动,对跨境亚洲象进行了3次监测调查,并在尚勇保护区与老挝相邻边境地区建立了亚洲象绿色通道。尚勇保护区管护所还与老方护林部门每年两次在边境沿线开展联合巡护活动。

“这公里跨境联合保护区的中老日常联络都是我负责,每次中老联合巡护和边民交流都是我联络接送。”担任中老项目办联络员11年的张会荣自豪地说,他感到自中老跨境联合保护以来,中老边民保护动植物资源的意识明显增强,盗伐盗猎的事件很少发生。

“这几年保护区中国境内的亚洲象明显增多,停留时间更长,每个象群都有小象,活动区域在不断扩大。”负责亚洲象保护项目的高级工程师郭贤明说。据中老项目办调查,目前亚洲象在中老边境调查区域范围内共有5个亚洲象活动种群,数量25至33头;跨境联合保护区域老挝一侧还分布有印度野牛、黑熊、蜂猴、鼷鹿等野生动物物种。中老跨境联合保护区已成为动植物自由生长和活动的快乐天堂。