在取经团队走到通天河的时候，临走老白鼋托付唐僧问佛祖一个问题：我还要多久才能脱掉龟壳修炼成人形。这个问题对它来说至关重要，佛曰：佛法难闻，人身难得。对于人族以下的所有物种来说，转换成人形是修仙成功的关键，它是一只已经修炼了多年的鼋龟，虽然现在基本确定已经可以长生不老，精气神非常好，可是就是背上总背着一个又硬又厚的巨壳，行动很不方便。

更重要的是，修成人形就意味着方向没有错，只要再精进一些，几乎可以保证成仙是迟早的事了。这也是妖之常情，对于一个灵族来说，人形就是达到了鬼仙初阶，这是最低级有编制的神仙，等于说已经跨进了神仙的大门，接着走下去结果一定不会太差。就像我们人总是喜欢问别人：我什么时候才能活得像个人？我什么时候才能有钱？我什么时候才能成功一样。如果你得不到明确的答复当然会焦虑了。

这就是为什么当知道唐僧忘了自己交代的事情，本来非常和气热情的白鼋会突然间发飙的原因，因为这个答案对它来说太重要了。那么对于一个妖怪来说，究竟修炼多久才能炼成人形呢？

孙悟空学艺的时候，菩提祖师曾经跟他说过，修炼的过程中会经历“三灾”，第一个五百年当你明心见性之后，就会遭遇天雷劫；再五百年，遭遇阴火劫，五脏成灰，四肢皆毁；第三个五百年，赑风侵袭，过丹田，穿九窍，骨肉消疏，其身自解。按照祖师的说法，明心见性就是开悟的标志，如果是人，这个时候基本上就已经达到了罗汉的层次，可以说是半边身子已经踏入了天门。

但对于动植物和其他灵族来说，修成人形是进入神仙行列的必经之路，所以它们大概要经历上千年才能完成这个壮举。民间传说中的千年狐狸精化为人形迷惑人，千年蛇妖白素贞化成女人来人间报恩就可以证实这一点。

不过事情总会有例外，比如孙悟空，学艺完成的时候他活了三百多岁，依然保持着猢狲的样子，后来被压五行山五百年，身形还是没有变，就是成佛之后还是猴子的身体和五官。而另一个妖怪黑熊怪，他修成人样给观音院主持金池长老讲经的时候大概也是三百岁左右，对于黑熊过来说，这个进程似乎只用了很短的时间，而且是在没有师傅自学成才的情况下。足以见得黑熊怪是一个悟性极高的妖怪。

有没有更快的呢？当然有，几乎所有跟神仙能扯上关系的动物下凡都是以人形出现的，这等于说它们有绿色通道，根本不用经历普通禽兽旷日持久的修行过程，直接就进入了神仙的初级阶段。比如文殊菩萨的坐骑，那只黄毛狮子，刚下凡就是以人形出现的；比如观音菩萨莲花池中的大金鱼，来到通天河的时候也是个人形妖怪。

其实唐僧没有给出白鼋一个确切的答案也算是天意，因为这个问题本身就因兽而异。像黑熊怪那样天赋异禀的，只需要年；一般资质平平的妖精，大约需要年；比较笨的像白鼋可能就需要更长的时间。但如果你后台比较硬，像是神仙家的宠物什么的，只要愿意下凡，马上就会变成人形。还有更特殊的，就像孙悟空那样的，它根本不需要转换外形，从野猴子到佛菩萨一路走来都保持原来的样子。

所以你问你什么时候才能成功，才会发达，才会成为有钱人，不要问别人，要问你自己。你有没有关系，有没有天赋，有没有特殊基因，你自己心里就没有个数吗？

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