中华文明历史悠久源远流长，历经五千年的风雨依然屹立于世界之林。神话传说是我国传统文化重要的一部分，人类把一些无法理解的未知领域如风雨雷电、山川河海等等，通过神话故事表现出来。神话传说中的上古神话是华夏文明起源的见证，也是人类文明的瑰宝。

除了上古神话，我国的神话传说还有宗教神话、民间神话、文学神话等几个种类。不同的神话体系之间也存在着区别和联系。像上古神话《山海经》里记载的东王公，“东荒山中有大石室，东王公居焉。长一丈，头发皓白，人形鸟面而虎尾，载一黑熊。左右顾望，恒与一玉女投壶。”东王公有着鸟的头和人类的身体，并且长着一条老虎的尾巴，他的坐骑是一头黑熊。东王公的形象符合上古神人的“半人半兽”特征。

而在道教神话里，东王公则是由元始天尊的青阳之气化生而来的帝君，是三界的男仙之首。同样的，《山海经》记载的另一位西王母，她的形象是“豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜”，西王母长着一条豹的尾巴还有老虎的牙齿，她擅长像野兽般呼啸。而道教神仙体系里，西王母更是成为了一位雍容华贵的女神形象，与东王公一起共理阴阳二气而育养天地。

上古神话里，除了那些造型各异的神人之外，还有很多耳熟能详的神话故事，如盘古开天、精卫填海、夸父追日、黄帝大战蚩尤等等。上古神话故事反映了古代人们面对大自然的不公时，表现出一种敢于抗争的精神，值得我们去学习。

当然了，除了这些神话故事，上古世界还有很多奇珍异兽吸引着人们的目光。小编也曾写过几篇关于上古神兽的文章，比如介绍了上古时期的九个脑袋的神兽，开明兽、九凤、相柳，上古神兽里的坐骑，驺吾、吉量、毕方等等。本期就跟大家聊一聊飞禽走兽的元祖到底是哪种神兽。

哪两种神兽才是飞禽走兽之祖？相信很多人会说麒麟和凤凰。凤凰，亦称、丹鸟、火鸟，是古代传说中的百鸟之王，《说文解字》记载：“凤之象也，麟前鹿后，蛇头鱼尾，龙文龟背，燕颌鸡喙，五色备举”，凤凰在中华文化中的地位和龙不相上下。麒麟是古代神话传说里象征吉祥的瑞兽，它的形象比较奇特，整体与鹿相似，长着龙头、独角、狮尾、牛蹄、遍身鳞甲、身带火焰。《西游记》中，孙悟空打不过金翅大鹏，于是去找如来相助，如来告诉孙悟空“自那混沌分时，天开于子，地辟于丑，人生于寅，天地再交合，万物尽皆生。万物有走兽飞禽，走兽以麒麟为之长，飞禽以凤凰为之长。“凤凰是飞禽之王，而麒麟是走兽之王。

那么麒麟和凤凰是飞禽走兽之祖吗？其实我们在另一本记载上古神话的《淮南子》里可以找到答案。

《淮南子·墬形训》：“羽嘉生飞龙，飞龙生凤凰，凤凰生鸾鸟，鸾鸟生庶鸟，凡羽者生于庶鸟。”高诱注：“羽嘉，飞虫之先。”

《淮南子·墬形训》：“毛犊生应龙，应龙生建马，建马生麒麟，麒麟生庶兽，凡毛者生於庶兽。”

很明显，通过上面的记载，我们可以看到，在凤凰之前还有“羽嘉”这种神兽，麒麟之前有“毛犊”，“羽嘉”和“毛犊”才是天下所有飞禽走兽之祖。