齐天大圣这个名号是孙悟空被封“弼马温”之后，他手下的猴子想出来的，口气够大，声势够响，算是对养马喂草之耻一个有力的回击。天庭在通过对花果山的第一次围剿之后也无可奈何，为了稳住孙悟空息事宁神，索性就承认了这个无比架空的称号，给了他一个有名无实的职位，其实还是个蟠桃园看门的。但自此之后，世间一时间冒出很多个大圣了。

因为之前孙悟空曾经跟牛魔王、蛟魔王、鹏魔王、狮驼王、猕猴王、禺狨王六人结拜为兄弟，牛魔王排行老大，他排行老七。老七都是齐天大圣了，哥哥们的称呼当然也得改一改，所以就变成了平天大圣牛魔王、覆海大圣蛟魔王、混天大圣鹏魔王、移山大圣狮驼王、通风大圣猕猴王、驱神大圣禺狨王、齐天大圣美猴王，也就是后来所说的“七大圣”。

顾名思义，这些所有的大圣都是对应物种中的老大，孙悟空是猴子中的一哥，牛魔王是野牛中的霸王，蛟魔王是水中蛟龙的霸主，鹏魔王是大鹏中的扛把子，以此类推。如果七大圣真的能够齐心协力，长长久久，统治禽兽界就指日可待。可惜的是，这七兄弟并没有当初他们设想的那样走下去，而是树倒猢狲散，在孙悟空大闹天宫被收服之后就一哄而散，从此不见了踪迹，老死不相往来。

更令人心寒的是，其实早在天庭刚刚要招安孙悟空的时候，这些所谓的义气哥们看到风声不对就躲得远远的，后来只有孙悟空和自己手下的个猴子还有七十二洞主共同抗衡十万天兵。自盛极一时结拜之后，孙悟空的六个哥哥就再也没出现过。

经过五百年的囚禁改造，孙悟空跟了唐僧上西天取经，牛魔王跟铁扇公主结婚生子，有了红孩儿，本来他们此生再也不会见面，巧就巧在红孩儿的出现为兄弟重逢创造了机会。

只是牛大哥与猴小弟五百年之后的会晤并不愉快，一个怪侄子不认亲还要吃自己的师父，一个嫌作为叔叔的没个样，不讲情面害得自己的儿子有家不能回，跟父母无法相见，从此难享天伦。倒是谁也没有提起之前的旧事，在花果山的那段过去时光。

此一时彼一时，毕竟现在的孙悟空乃是金蝉长老取经路上的贴身保镖，取经是佛道两派联合举办的大工程，牛大哥要在这时候为了家长里短，自己的孩子的事情胡搅蛮缠就有点不顾大局了。所以最终如大家所见，天庭派下托塔天王和哪吒三太子，领着一群天兵天将，对着老牛就是一顿群殴。牛大哥被乾坤圈打得晕头转向，一时挨不住就降了，最终的结果无非跟黑熊怪等待遇相当，要么守门要么看户，做个小神仙。

除了上面的“七大圣”之外，《西游记》中还有第八个大圣，出现在唐僧师徒遇阻小西天，被小雷音寺的黄眉大仙捉住，孙悟空为了解救师父和被缚的众仙四处求救，来到泗洲大圣国师王菩萨的神山时。菩萨说自己刚刚逮住一个叫“水猿大圣”的妖精，这是一个兴风作浪的水怪，遇到大水就会法力大增，别人都镇不住他，菩萨只好自己守着，免得让他再次为祸人间。

《西游记》第六十六回，大圣国师王菩萨说：“你今日之事，诚我佛教之兴隆，理当亲去，奈时值初夏，正淮水泛涨之时，新收了水猿大圣，那厮遇水即兴，恐我去后，他乘空生顽，无神可治。今着小徒领四将和你去助力，炼魔收伏罢。”最终他把自己最得意的弟子小张太子和蛇将龟相派去帮衬。

这个水猿大圣的未来一望而知，被菩萨收复之后，如果不出意外很快就会混一个编制，成为天庭的正式神仙。跟平天大圣牛魔王是同样的发展路径。

看了这一段很多人应该可以理解《水浒传》中宋江死心塌地要招安的苦衷了，就像这“八个大圣”一样，凡是被招安的，最终还都算有个善终，孙悟空因为有太上老君和菩萨的帮衬算是其中结局最好的，至于那些还在各地山头占山为王的，只有两种结局，要么被招安，要么被灭，要么苟延残喘夹着尾巴做妖怪，不会逍遥太久。

所不同的是，《西游记》中的招安诚意满满，《水浒传》中的招安则套路满满。所以两者的结局也不可同日而语。