观音，也称观世音，在唐朝时为避李世民的讳，改为观音。观音是佛祖的左胁侍，是西方三圣之一，号大慈大悲救苦救难观世音。

相传他可以感应万物之音，众生遇难，只要诵其名号，便会前往施救。

观音是民间四大菩萨之一，他的道场在普陀山，在《封神演义》中，他被称作慈航道人，是普陀山洛迦岩潮音洞修行的女真，在《西游记》中，他负责唐僧师徒的取经大业，在天庭他是五方五老，在西天他是七佛之师。

那么问题来了，被佛道两家同时供奉的观音，到底是男是女，是佛是道？

今天我们聊一下观音。观音也称观音大士，在佛家他的形象主要以男性为主，在道家，他则是修仙的女真，是一个女道的形象，后来佛道融合，观音的形象也得到了融合，在《西游记》中，他是个法相庄严的女菩萨。

相传观音有三十三个法相，有长者相，童男童女相，将军官员相，帝王，和尚相，甚至有天相，夜叉相，观音会以任意一种身份出现在我们的身边，也就是说，我们的身边人都有可能是观音的化身。

《西游记》中，观音计收黑熊怪时，就变成了妖精凌虚子，因为变得太像，悟空随口道：“不知是菩萨妖精，还是妖精菩萨”，观音点化悟空：“妖精菩萨只在一念之间”。

观音有三十三个法相，那什么才是他的本相呢？观音最早的译本叫作光世音，光是阳光的光。

和世界上很多原始宗教一样，佛家对实体的太阳，虚幻的元气，也有崇拜。太阳可以给世间带来光明、温暖，先天元气则会给万物带来生机，对于世间万物来说，太阳和先天元气就是大慈大悲救苦救难的。

大地就像一艘无底的船，无形的元气从船底升起，普度众生，观音虽为菩萨，但却是最早的佛，释迦牟尼从他身上得到智慧，所以他也是佛陀的老师。

观音是无形无影的光，这束光像太阳一样温暖，像元气一样给大地带来生机，虽然光的一生会经历出生、成长、死亡，但百姓希望他是上升阶段的光，这是春天的光。

春天的光可以赶走冬季的严寒，使大地焕发勃勃生机，所以他是佛祖的左胁侍，因为左为东，为春，他是无所不在的光，所以万物都会感受他的温暖。

观音的法宝是杨柳玉净瓶，柳枝是生机的象征，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，玉净瓶中装的是甘露仙霖，只需几滴，就可救回仙家至宝人参果树。

观音出生在农历二月十九，成道于六月十九，涅槃于九月十九，这正是先天元气在一年中从出生到死亡的三个阶段。

观音出生在东，成道在南，涅槃在西，南方是他法力最强之时，所以他的道场在南海。在古人的世界观中，南方为天，此时观音是从天上向下俯看，像太阳一样，俯瞰下面的芸芸众生。

观音象征着春天使万物生长的元气，所以他的法宝是杨柳玉净瓶，他的侍从是木吒，因为“木”有生发之意，春属木，按照五行来说木吒最适合辅佐观音。

观音对木吒也是信任有加，在《西游记》中，观音每次出场，几乎都带着木吒。

木吒曾随观音一起取参加蟠桃会，点化唐僧的几个徒弟，流沙河帮助收服沙悟净，用三十六把天罡刀收服过红孩儿。

除了木吒，观音还有善财龙女，善财童子，坐骑金毛吼，宠物金鱼，后来金毛吼被安排镇守华表，观音每次出行要么骑龙，要么踏莲，在这里龙和鱼其实也有指向。因为鱼跃龙门会变成“龙”，龙潜入渊底会变成“鱼”。

观音是佛是道是男是女？其实《金刚经》中早有说明：“若菩萨有我相，人相、众生相、寿者相则非菩萨，凡有所相，皆是虚妄”。

所以，观音是佛是道，是男是女，其实都不重要，因为菩萨不会以真实面貌示人，他可以是佛是道，也可以非佛非道。

——藏甲——

观音是佛教的还是道教的？