观音菩萨作为让孙悟空跪拜在地的神仙，虽然不是佛，但在《西游记》中有着与佛如来齐名的天庭五长老的地位，实力很高，受到神灵的敬仰。

那为什么观音这种菩萨不仅能获得孙悟空的尊敬，还能获得如此崇高的地位呢？

观音菩萨在《西游记》中没有佛的称号，也不是西方众多佛中的一个，但是她对佛经有很大的贡献。

无论是五庄观帮助镇元子大仙拯救人参果树，还是降服黑熊精、红孩儿等强大恶魔，都是不可或缺的关键人物。菩萨赐给孙悟空的三根救命毛，在遇到西方最强大的妖怪大鹏时，发挥了不可替代的作用。

这是孙悟空发自内心地感谢菩萨的一个重要原因。正是因为菩萨的无私帮助，孙悟空才得以迎难而上，迎难而上。

但是，孙悟空在西天取经路上不经意说的话，真的道出了为什么观音菩萨这么厉害，地位这么高。

这时候，唐僧独自一人带着孙悟空来到了盈畴涧。一直在水下等着的小白龙，吃了唐僧的白马，藏到了水下。孙悟空很着急，但是他不会水下功夫。水里的妖龙因为猴子力气大，不敢上岸。

相持期间，观音菩萨受南海罗家山紫竹林金杰弟之邀降妖。这时候，孙悟空见菩萨来了，心情安定，不经意地咕哝道：“你是七佛之师，慈悲为怀的教主！你怎么能伤害我！”

原因是唐僧哄孙悟空戴上紧箍，但这个主意来自菩萨。孙悟空有点怨气是人之常情。但这句话中的“七佛之师”揭示了为什么观音菩萨只是菩萨，她却能与如来平起平坐！

在佛经中，文殊菩萨是七佛之师，而在《西游记》中，作者将观音菩萨视为七佛之师，所有菩萨都可以与如来佛祖并列为天庭五老。

《七佛》有两种意见，一种是泛指，比如七塔中的七塔是最高塔数，七塔自然是最高塔。所以七佛指的是很多佛。

另一种是所谓七佛，同时强大、开悟、觉悟的七大佛：“毗湿奴尸佛、尸弃佛、毗湿奴浮佛、扣留太阳佛、扣留那佛、释迦牟尼佛、释迦牟尼佛”。

但无论如何，一个老师能教出这么多优秀的弟子，也说明师父造诣很高，就像菩提祖师教了一个孙悟空，受到了读者的追捧。能教一佛的观音菩萨，自然在西游记中地位非同一般，受人尊敬！