围绕着唐僧取经而降临的磨难，多数与「吃蝉肉」能与日月同庚长寿长生有关，妖怪们心里都明白，想长生，唐僧肉。

白骨精作为一个潜灵作怪的孤魂野鬼，竟然听信了她曾经的家人的传言，坚信那东土而来西天取经的唐僧，「本是金蝉子化身，十世修行的原体。有人吃他一块肉，长寿长生。」结果，魂断白虎岭。

这是传言中的说法，但传言传多了，或许就成了真相。

只不过，缘于齐天大圣孙悟空的存在，整个《西游记》中没有一个妖怪能在唐僧面前得逞，一次次与梦寐以求的唐僧肉失之交臂，所以，传言中的唐僧肉究竟有没有长生效能，尚值得推敲。

那么，唐僧肉的神奇和秘密究竟是如何在西游路上得以蔓延和传播呢？

要知道，妖怪之间，各自为政，很少走动，缺乏联络，信息相对是闭塞的。比如五百年前孙悟空大闹天宫，这么惊世骇俗的爆闻，却只有与仙佛有瓜葛的妖怪才知道，可见，妖怪们信息资源的共享实在落后。

但是，关于唐僧的消息，却总是不胫而走，传的是那么的毅然决然。而凡是想吃唐僧肉的妖怪们，清一色的都是说几年前或向来听人家讲的。

而妖怪们之所以轻信这则扑朔迷离的消息，恐怕是基于两点的确定性。其一，唐僧是十世修行的好人好弟子；其二，作为上古五毒之一的金蝉子这个特殊的物种。

好人的肉能长生？不见得。普天之下，芸芸众生，人潮人海，好人并不稀罕。但妖怪们看重的是在如来佛祖座下十世修行的金蝉子。

但谁也没想到，观音菩萨安排南极星君引送金蝉子投胎转世「投胎落地就逢凶」变成陈玄奘，只不过是「金蝉遭贬第一难，出胎几杀第二难。」可见，唐僧并非十世修行，金蝉子投胎转世，只是历经的第一世，活了十世显然是个谣言。

至于流沙河的沙和尚口口声声称自己曾吃掉的那九个异于常人的取经人，谁又能证明就是金蝉子的前九世呢？至少观音菩萨都没有做出一丝一毫的声明。

显然，唐僧西经东送这事儿，既然是如来佛祖一手策划，自然另有玄机。

《西游记》原著第八回写道，如来佛祖苦寻取经僧，「须是观音尊者，神通广大，方可去得。」并且，如来佛祖郑重叮嘱，务必「半云半雾：目过山水，谨记程途远近之数，叮咛那取经人」，还要力争将路上所遇「神通广大的妖魔」，劝入佛门，给取经人做徒弟。注意，是要和观音菩萨一样「神通广大」而不是碌碌之辈，以确保取经大业畅通无阻。

为什么如来佛祖如此看重西经东送计划？

说到底，取经，只是一个不得不走的一个过场。如来佛祖向借用这个形式，达成自己的目的。

一是弘扬佛法，在取经的一路上，但凡有唐僧孙悟空师徒发生故事的地方，就有了信众的供奉；

二是联络感情，比如镇元子、三岛的神仙、二郎神、荡魔天尊、大圣国师王菩萨，尤其是化解孙悟空与二郎神之间的恩怨纠葛，俩人以兄弟相称，正所谓「一回生，两回熟」，三回四回就成了好朋友；

三是为取经者正名，特别是孙悟空，从大闹天宫的叛逆者到虔诚的佛徒，中间必须要有个度化的过渡；

四是巩固并展示灵山的力量，齐天大圣孙悟空、天蓬元帅猪八戒、卷帘大将沙和尚、白龙马、红孩儿、黑熊怪、牛魔王等一批神魔界高手充盈到灵山，并借助取经中的除妖降怪，切磋武艺，检验成色；

五是为了消遣，比如各位神仙的坐骑耐不住寂寞下界兴妖，再比如四圣试禅心的几位女神仙；

六是扯平了利害关系，有恩感恩，有怨报怨，镇元子款待唐僧是因为五百年前金蝉子传茶与他，月宫里的素娥仙子打了玉兔一掌玉兔便要报复，如此种种，恰是你敬我一尺我还你一丈，你若犯我一寸我便让你全门寂灭。

嗨，说好的传经是为了带给身处「口舌凶场，是非恶海」的东土愚昧众生「山大的福缘，海深的善庆」呢？

特别声明，本文中涉及人物关系源于并仅限于吴承恩小说《西游记》人设。西游路上妖怪多，跟着老宋捉活的。请

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