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不知道从什么时候开始，网上的流传着一种说法：大熊猫在远古时期的名字叫食铁兽，曾经是蚩尤的坐骑；大熊猫看似呆萌，实际非常强悍，狮子老虎都不敢去招惹。事实真的如此吗？我们就来考证一下吧。
1、“食铁兽”这个说法从何而来？
在我国古代，人们很早就注意到了大熊猫这种动物，古文献中也有不少关于大熊猫的记载，光是名称就多达十几种。
《尔雅·释兽》载，“貘(mò)，白豹”，郭璞注解：“似熊，小头，庳(bì，意为矮小)脚，黑白驳，能舐食铜铁及竹骨。”从描述上来看，这里的貘即为大熊猫，而后人也常将大熊猫称为“貘”。
西晋文学家左思的《蜀都赋》中有这么一句：“戟食铁之兽”，刘渊林注解：“貊(mò，通“貘”)兽，毛黑，白臆，似熊而小，以舌舐铁。”
清代《酉阳直隶州总志》：“貘，食铁兽也。”
明代《蜀中广记》，清代《北川县志》也都把大熊猫称为食铁兽。
为什么大熊猫会被称为食铁兽呢？因为大熊猫有时闯入人类居所，会被残留在炊具、农具上面的盐分、食物气味、植物汁液等吸引，从而舔舐和啃咬这些器具，人们看到之后就误以为大熊猫有“吃铁”的食性。
2、大熊猫真的是蚩尤坐骑吗？
古代文献中只是提到黄帝与蚩尤大战时有很多猛兽参与，可能包括大熊猫在内。但是并没有关于蚩尤坐骑的记载。
个人认为“大熊猫是蚩尤坐骑”这个说法应该是近几年诞生的，可能是某个自媒体作者的脑洞，也可能来自网络小说或者游戏。
网络游戏截图3、大熊猫的祖先有多厉害？
关于大熊猫的分类定位曾经有过不少争论。根据形态学特征，有的学者认为大熊猫应该归到浣熊科，有的学者认为大熊猫属于熊科，还有人认为大熊猫是介于浣熊科与熊科之间的独立一科。但遗传学研究最终定论，大熊猫属于熊科。
大约在万年~万年前，大熊猫的祖先和熊科的其他兄弟们分道扬镳，并逐渐演化为始熊猫，始熊猫的化石可以追溯到万年前。始熊猫的体型只有现生大熊猫的一半大，样子就像是一只敦实的胖狗，杂食。
始熊猫想象复原图始熊猫之后是小种大熊猫，在万年前~70万年前遍及云、贵、川等地区。大熊猫小种比始熊猫略大，牙齿的形态向着加强咀嚼功能的方向演化，说明小种大熊猫更偏向植食性，已经开始吃竹子了。
在更新世的早、中期，我国南方有大片的竹林，大熊猫的食物非常富足，有利于其体型的增长；在更新世中期，我国南方及邻近地区气温普遍降低，按照贝格曼定律，大体型更能适应寒冷的气候。于是，体型最大的大熊猫巴氏亚种逐渐替代了小种大熊猫。大熊猫巴氏亚种比现生大熊猫要大1/8左右，以竹子为主食。
大熊猫以竹子为食，避开了与其他动物的食物竞争，让它成功生存了数百万年；但这种高度特化的单一食性也成为了它的软肋。大熊猫只能在有竹子的地区生活，而一旦某个地区的竹子灭亡，当地大熊猫种群就会因为食物短缺而衰亡。竹子几十年一次的周期性开花死亡对大熊猫而言就是周期性饥荒，比如上世纪八十年代，竹子大面积开花死亡就导致了许多大熊猫饿死。受食物的限制，大熊猫的分布区域不断缩小、分割，近亲交配增多，加速了遗传衰退。种种原因都限制了大熊猫体型的发展，大熊猫巴氏亚种也最终被体型稍小现生大熊猫取代。
综上所述，在数百万年的演化中，大熊猫的体型经过了从小到大，再从大到小的变化。体型巅峰是大熊猫巴氏亚种，比现生大熊猫大1/8左右，和现生大熊猫一样以竹子为食。网上有些文章把大熊猫的祖先描述为庞大凶猛的食肉动物，是不准确的
4、大熊猫的战斗力是什么水平？
网上一些文章过分夸大了熊猫的战斗力，说大熊猫拿着三四只狼当坐垫，狮子老虎也不是它的对手，这都是不实际的、想当然的说法。下面来客观评判一下大熊猫的真实战斗力。
大熊猫的体型：其实并不是很大成年大熊猫的体重在大多80~公斤之间，与雌狮或小型亚种虎(如苏门答腊虎)相当，明显小于大型亚种虎和雄狮。
个别大熊猫体重可达~公斤，接近雄狮或大型亚种雄虎的平均体重，但远小于狮、虎的上限体重。
总的来说，与狮、虎相比，大熊猫在体型方面是没有任何优势的。
大熊猫的搏斗能力：退化了大熊猫虽然在分类上列于食肉目-熊科，但实际上已经素食了上百万年。野生大熊猫的食物中95%以上都是竹子，只是偶尔捡个尸体或者捉个竹鼠打打牙祭，搏斗和捕猎的经验不足，能力有限。曾有学者给大熊猫投喂活羊，但它只会追着羊屁股咬，大半天都没能搞定羊。
有些斗兽文章很喜欢用咬合力说事，一下子把大熊猫的战斗力拔高一大截，这夸大了咬合力在搏斗中的地位。咬合力是个加分项，而不是决定性因素。虽然大熊猫的咬合力非常出色，是熊科中的佼佼者，但下嘴不得要领也是白搭，空有强大的咬合力却发挥不出作用。而且大熊猫的一些硬件也已退化，犬齿短、爪子短，也在一定程度上限制了它对大型动物的杀伤能力。
总的来说，与狮、虎这样硬件出色、经验丰富的天生杀手相比，大熊猫在搏斗能力方面是没有优势的。
大熊猫和它的对手们较量的实际情况大熊猫在其生存环境中，最常见的对手就是豹和豺。
豹会捕杀幼年大熊猫，但威胁不到成年大熊猫。
豺对大熊猫的威胁更大，豺群擅长围攻和死缠烂打，足以让大熊猫左支右绌、难以应付了。
豺群年5月，四川省唐家河自然保护区发现了一只雌性大熊猫被豺捕杀。
年12月，陕西省佛坪自然保护区工作人员目击一只老年雌性大熊猫被豺群围杀并分食。
有考察队员曾目睹过大熊猫用四脚朝天的仰卧姿态来保护弱点，并击退了五、六只豺的轮番攻击，然后爬上大树躲避。这个案例出自《珍兽趣谈》，无法确定是否有艺术加工的成分。
研究大熊猫的著名学者潘文石主编的《熊猫虎子》中叙述，雄性大熊猫虎子在亚成年时曾被三只豺咬伤，幸而被人解救；成年后的熊猫虎子遇到四只豺攻击一只老年公熊猫，冲上前驱散了豺群并击断了其中一只豺的脊梁骨。
总的来说，健康的成年大熊猫凭借着体型优势，在它的生存环境中通常可以自保，但是幼年、老弱大熊猫则会受到来自豹、豺等敌害的威胁。
对比参考：老虎与豹、豺、黑熊/懒熊的关系豹通常会避免与老虎的接触，而老虎则会主动驱赶、捕杀豹。
老虎捕杀豹老虎对豺群有着较大的威慑力，小规模的豺群通常不会去招惹老虎，反而常会被地主虎压制和驱赶。在这方面大熊猫是远比不上虎的，小规模的豺群就能威胁到大熊猫。
老虎捕杀豺亚洲黑熊、懒熊与大熊猫体型相近，它们与老虎较量的结果如何？大体上来说，在大型亚种虎(如东北虎、孟加拉虎)面前，亚洲黑熊和懒熊是处于劣势的一方，有时会沦为老虎的猎物。例如俄罗斯动物学家于年到年间在锡霍特-阿林自然保护区发现了8只黑熊被东北虎捕杀，其中包括2只成年公黑熊、1只成年母黑熊、3只无法确认性别的成年黑熊、2只小黑熊。在印度等地，孟加拉虎捕杀懒熊也时见报道。
不过，黑熊和懒熊也并不是任虎宰割。它们可以利用攀爬能力的优势，爬到树上躲避老虎。
懒熊爬上树躲避老虎有时候实在无处可躲，殊死一搏也不见得会输。例如有人拍摄到，一只雄虎试图捕杀一只带着幼崽的母懒熊，并且一度占有优势。而在“护崽光环”的加成之下，母兽往往会变得很难缠，这只母懒熊顽强抵抗后成功摆脱了老虎的撕咬，还反过来驱赶老虎。
上面的“虎熊之争”中的东北虎、孟加拉虎都是大型亚种，那如果换成中小型亚种的虎呢？这方面可参考的资料很少，而且个体因素对结果的影响很大，难以定论。能确定的是，面对中小型虎，熊的反抗会更有效，但幼年熊、老弱熊仍然是弱势群体。
总的来说，以豺群作为参照，大熊猫的战斗力低于老虎；参考亚洲黑熊、懒熊和老虎的关系，大熊猫应该不是老虎的对手，至少不是大型虎的对手，但也有一定的自保和反抗的能力。
在大熊猫分布的区域，原本是有华南虎的，华南虎是中等体型的虎，很可能会捕杀大熊猫，是大熊猫的劲敌。但很可惜，在深入研究二者关系之前，野生华南虎就灭绝了。
华南虎最后总结
大熊猫在古代确实曾被称为食铁兽，但“大熊猫是蚩尤坐骑”的说法很可能是今人杜撰。大熊猫的战斗力并不像有些文章里说的那么强，但成年大熊猫在它的生存环境中基本可以自保。
