西游记的世界观当中有四大洲，分别是东胜神洲、西牛贺洲、南赡部洲、北俱芦洲。其中孙悟空出生自东胜神洲的傲来国、唐僧转生自南赡部洲的大唐王朝、猪八戒投胎自西牛贺州的高老庄附近、沙和尚被囚禁在西牛贺洲的流沙河。而他们的目标是要前往西牛贺州的灵山去求取真经。

南赡部洲的大部分地盘都是属于大唐王朝的，当然也有一些其他的国度。孙悟空被镇压在五行山之下，而五行山实际上是俗称，在唐僧经过之时，这座山已经改名叫两界山。当年大唐王征西定国，将这座山改了名字，而这座山也是大唐王朝与鞑靼王朝的分界线。

但是这座山仅仅是大唐和鞑靼的分界线而非西牛贺洲与南赡部洲的分界线。在书中并没有具体说明两洲分界之处，从四圣试禅心一难还有猪八戒的籍贯我们大概可以猜测出，这两洲的交界点应该是在五行山和黑风山之间。

西天取经足足有八十一难，而这八十一难中，直到黑风山黑熊精这一难大概才到第十一难，如果是算到五行山的话，才到第八难（遇到白龙马）。也就是说剩下的至少有七十难都是在西牛贺洲或者说是在大唐王朝之外。为什么大部分的劫难都发生在大唐之外呢？又为什么离在西牛贺州有那么多的妖怪呢？

为什么大部分的妖怪都在大唐境外呢？其中一个原因很简单，我们算一下唐僧到五行山（也就是大唐的国界）走了多久。从长安到巩州城再到河州卫（今甘肃省临夏市），就到了五行山所在了，就是说从唐僧出发到碰到孙悟空，我们按地图来看，也就走了公里。

唐朝没有里这个度量单位，所以我们看看《夏侯阳算经》：诸度地以五尺为一步，三百六十步为一里。一里等于尺。我们按照唐朝时期出土的尺度去算，唐初一里约等于现在的米，那十万八千里相当于现在的公里。唐僧刚走了1.2%的路程，没有碰到妖怪也是很正常的事情吧，又不是玩仙剑，走两步就碰到一个小妖。

当然了，除此之外还和国家有关系，大唐是一个强大的国度，特别是李世民期间，开创了贞观之治。人道兴盛而妖孽不生，虽然说妖怪有超出人族的能力，但是实际上如果和人类对上的话，人族有太多的手段对付妖怪了，更不用说有神仙在背后庇佑了。所以在大唐这种人道兴旺，还是道教天庭辖区的地段，只有一些小妖出没，没有什么大妖或者啥妖怪组织胆敢光明正大的出来劫掠。

而西牛贺洲则不然，我们从唐僧一路西行碰到的那些国度可以看出来。虽然西牛贺洲有诸多的国度，但是他们更类似于是古希腊的城邦制，一个城池就是一个国度，所以金翅大鹏鸟可以一口吞掉狮驼国，你让他一口吞掉大唐试试。所以在西牛贺洲，不属于人类生存的范围还是不小的，城与城之间交际也比较少，自然不如大唐这样有力量，人道也不够兴盛。

此外就是佛教对待妖怪的态度比起道教天庭来说，有着很大的不同。道教天庭基本上属于是顺我者昌逆我者亡，妖怪要么是我们的坐骑要么是我的战利品，还有真武大道下界荡魔，可以说是境内妖不聊生。

而佛教则可能是认为妖与人众生平等，猪八戒吃人度日，大鹏鸟吞掉一座城池，对他们来说都无所谓，生态平衡嘛，人吃动物，妖吃人，因果循环。所以虽然西牛贺洲是佛教的地盘，但是妖怪在这边生活得还是比较逍遥自在的。